9月15日20时15分，亚冠精英联赛第一轮，北京国安将坐镇主场迎战浦项制铁。据《足球》报报道，国安8名外援同时首发的可能性较小。
国安时隔5年重返亚冠顶级联赛赛场，上一次参加该级别赛事还要追溯到2021赛季。上赛季国安出战亚冠2联赛，最终未能小组出线。纵观国安亚冠历史，球队战绩为33胜21平33负，打进115球、失110球，邵佳一以6球成为队史亚冠头号射手。2020赛季是国安在亚冠的高光时刻，小组赛5胜1平不败突围，1/8决赛1比0力克东京FC，队史首进亚冠八强。
此番重返顶级亚冠舞台，球队需要时间重新适应亚洲顶级赛事的对抗节奏，不过面对浦项制铁，国安手握心理优势。两队曾在2013赛季亚冠小组赛相遇，国安两回合1胜1平、打入2球且零封对手：首回合客场0比0战平浦项，收获队史对阵韩国俱乐部的第一分；回到工体，外援戈隆与邵佳一先后建功，国安2比0取胜，拿下队史对韩国球队的首场胜利。
北京国安在国内赛场状态稳健，各项赛事已保持15场不败。得益于中超进入间歇期，国安在亚冠首战前拥有长达10天的休整期，全队体能储备充足，教练组也有较充裕的时间打磨战术、磨合新援。
对手浦项制铁于9月12日晚客场2比2战平大田市民，高强度的联赛消耗叠加长途奔赴北京的旅途劳顿，其体能状况远不如以逸待劳的国安。
亚冠精英联赛取消了外援上场名额限制，国安将在亚洲赛场启用一套与中超完全不同的外援配置。今年夏窗，俱乐部针对性签下两名亚冠专属外援：民主刚果前锋沙德拉克与德国中场杜齐亚克。加上无法报名中超的恩科洛洛以及正在征战中超的5名外援，8名外援均具备亚冠精英联赛参赛资格。
由于本赛季中超争冠无望，国安将重心向杯赛和洲际赛事倾斜，签下两名亚冠专属外援正是为了在亚冠精英联赛争取好成绩。为保障亚冠首战，教练组在中超间歇期前便对人员进行保护，有意让法比奥、孔特、斯帕吉奇等有伤病隐患的外援轮休。主帅蒙哥马利曾表示不会在国内赛事冒险使用伤员，目的就是确保核心外援健康出战亚冠。
据记者了解，8名外援同时首发的可能性较小，但充足的外援储备，加上可供调遣的归化球员塞尔吉尼奥，意味着蒙哥马利手中底牌充足，可在比赛不同阶段通过换人调整场上节奏。
为帮助两名亚冠专属外援尽快融入战术体系，国安专门安排了内部教学赛进行磨合。蒙哥马利赛前透露，两人融入球队的速度超出预期，个人能力突出，能为球队带来实质性帮助，两名新援也表示渴望在工体完成首秀。
不过，3名国内主力缺阵对国安战斗力有一定影响。队内头号射手张玉宁被亚运队征召，无缘本场。本赛季张玉宁状态火热，已贡献14球6助攻，是球队进攻核心。此外，本赛季坐稳主力的曹永竞、柏杨两人，因上赛季亚冠2联赛的追加停赛与红牌，同样无法出战15日的比赛。
对北京国安而言，此次亚冠之旅分量很重。俱乐部认为，出战亚冠精英联赛，球队代表北京，更代表中国足球，全队需在赛场上展现北京国安的竞技风貌。过去数个赛季，亚足联逐步放开亚冠外援限制，中超球队在亚冠的整体战绩有所下滑。国安此番针对性引进亚冠专属外援，希望凭借充足的阵容储备在洲际赛场打出有竞争力的表现，改善中超球队近年来的下滑局面。
同时，俱乐部希望借亚冠主场赛事，让球迷在工体体验亚洲顶级足球赛事的氛围。俱乐部推出亚冠小组赛4个主场联票，票价区间介于中超普通场次与热门场次之间，兼顾球迷观赛成本与赛事运营，吸引更多球迷走进工体。
球队上下对亚冠精英联赛充满期待，国内队员渴望踏上亚洲赛场，外援也希望在亚洲大赛舞台积累全新比赛经验。张稀哲、侯森、法比奥及新援共同向球迷发出邀约，期待球迷来到工体与球队并肩作战。蒙哥马利向全体球迷发出观赛倡议，直言这对国安是特殊时刻——5年等待，球队重返亚洲顶级舞台。他表示，球队希望在主场球迷支持下打好揭幕战，首战结果至关重要，期待球迷走进工体一同战斗，共同书写新的篇章。
9月15日工体之夜的中韩对决，既是国安时隔5年回归亚洲顶级联赛交出的首份答卷，也是中超球队本赛季亚冠精英联赛的首次主场亮相，值得所有球迷共同期待。
