译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月16日），所涉日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
真正的比赛即将拉开帷幕。
媒体日结束了，训练营结束了，季前赛也已收官。
周三，火箭将在主场迎战独行侠，正式开启2026-2027赛季常规赛的征程。
在真正的比赛到来之前，不妨借助水晶球，对火箭本赛季可能发生与不会发生的事情做出10项大胆预测。
赛季后期，我们还将回头检验这些预测。届时只要有一项应验，我敢保证自己一定会第一个喊出：“我早就说过了！”
阿尔佩伦·申京的三双次数将达到生涯最高纪录的两倍
2025-2026赛季开始前，我们编辑部集体做出大胆预测时，我曾预言申京的三双次数将仅次于尼科拉·约基奇，高居联盟第二。
这个预测确实过于大胆。结果申京只排第七，拿到4次三双，追平生涯最高纪录。但我依然不打算放弃这一基本判断。
尽管上赛季申京的助攻率达到28.9%，明显高于此前几个赛季，但火箭缓慢的比赛节奏和不足的球权转移，仍让这位两届全明星很难频繁打出高助攻表现。
随着弗雷德·范弗里特伤愈归队，加上教练组更加重视进攻流畅性，申京将有更多机会在创造进攻优势的局面中发挥作用。这应该能让他更频繁地把球传给外线空位的队友，也为他累积三双创造更多条件。
值得一提的是，申京在10月9日对阵独行侠的季前赛中，仅出战21分钟便拿下16分、10个篮板和10次助攻。
火箭的三分出手次数将跻身联盟前15
上赛季，火箭的三分出手次数仅列联盟第28位。对一支志在与西部顶级强队抗衡的球队而言，这种局面显然难以为继。
尽管火箭还需要用更多比赛证明这一趋势能够延续，但截至周三的季前赛，他们的三分出手次数已升至联盟第九。主教练伊梅·乌度卡多次强调，球队需要在进攻端打出更强的爆发力，让对手更难预判。初步结果显示，火箭正朝着这个方向前进。
当然，范弗里特这样一名三分出手量很大的射手回归阵容，自然会带来帮助。但球队必须在整个赛季彻底改变进攻方式和思路，即便范弗里特缺阵时也要如此。我相信他们能找到办法做到。
凯文·杜兰特的得分将下降，但抢断和盖帽数据将提升
即将步入职业生涯第19个赛季的杜兰特，如今最令人赞叹的或许是他始终如一的稳定表现。即便已年过38岁，自2016-2017赛季以来，他的场均得分从未低于26分。
我预测，这项纪录将在本赛季画上句号。
这并非因为杜兰特的得分能力会下滑。我认为，火箭的阵容深度和丰富的得分选择，会让这位38岁的老将得以适当减轻进攻任务，至少在常规赛期间如此。他不必再像上赛季那样承受沉重的得分压力。
随着得分负担减轻，杜兰特会把更多精力投入防守，成为干扰对手进攻的重要力量。上赛季他在防守端的影响力被低估了。我相信他在2026-2027赛季的防守表现会更出色，贡献更多抢断和盖帽，让这两项数据的合计值有所提升。
火箭将以西部第三的身份晋级季后赛
今年9月，我们举行了一次圆桌讨论，分析了预计将追赶雷霆和马刺的四支球队，以及它们可能凭借哪些优势脱颖而出。
无论当时还是现在，我都认为火箭拥有足够的阵容深度和防守实力，能够打出比森林狼、掘金和湖人更好的表现。
范弗里特和马库斯·斯玛特的加盟将带来巨大改变。经历了过去两次季后赛的艰难考验后，我相信球队的年轻核心只会愈发出色。
我还不打算预测火箭能拿下60胜之类的战绩。但只要球队保持健康，季后赛来临时，火箭就应该是过去两届西部冠军最大的威胁。
火箭将在交易截止日前送走两个2027年首轮签中的一个
如果火箭真能达到我的预期，那么交易截止日前，管理层将面临补强压力，需要通过交易缩小与雷霆和马刺之间的差距。
随着交易截止日临近，另外两项资产也会让火箭卷入更多交易讨论：他们持有太阳2027年不受保护的首轮选秀权，以及与篮网交换2027年首轮选秀权的权利。
篮网几乎肯定无缘季后赛，而太阳能否晋级季后赛基本是五五开。从概率角度看，2027年的选秀乐透可能是NBA历史上最难预测的一次。如果火箭能利用其中一项或两项选秀权资产，升级轮换阵容的某个位置，那么他们就必须认真考虑，尤其是当引进的球员契合球队年轻核心的成长时间线时。
说到这个话题，还有一件事不妨先说清楚……
火箭本赛季不会通过交易得到凯里·欧文
我知道，过去几个月来，很多人一直密切关注着这笔潜在交易。从纸面上看，让
