体育资讯10月18日讯 上赛季位列联赛第三的曼联，本赛季却步履维艰。客场对阵利兹联之前，红魔甚至被外界视作处于劣势的一方。针对曼联的困境，《泰晤士报》发表了一番犀利的点评。
情景喜剧大师拉里·大卫曾为创作立下铁律：没人拥抱，没人汲取教训，没人成长。如今细看，现代曼联仿佛也恪守着同一信条——若要再添一条，那便是：没人能取得进步，除非他们选择离开。
一家资源雄厚、本应横扫足坛的超级豪门，如今却沦为吸血女妖，将前进道路上所有人的生机榨干殆尽。这支上赛季勇夺英超第三、卡里克执教期间场均得分甚至高于同期阿森纳、随后又豪掷约1.5亿英镑升级阵容的球队，客场挑战利兹联前夕竟被视为下风一方。这一切究竟是如何发生的？
纵观过去10个赛季，曼联完成了约50笔重磅签约，却几乎找不出哪位球员的职业生涯因披上红魔战袍而更上一层楼。除新门将拉门斯等少数例外，多数新援至多只能勉强维持原有水准。反倒是那些选择逃离老特拉福德的人，在异国他乡重焕新生：拉什福德近年的最佳表现均出自远离曼联之时，本赛季他在红魔的发挥，远不及效力巴萨或维拉期间的影响力；麦克托米奈留守曼联时从未跻身英超最佳球员候选之列，如今却在意甲那不勒斯成长为绝对核心；安东尼、迪恩·亨德森、埃兰加、迪马利亚等人离开后，职业生涯也无一例外迎来回暖。主教练们的命运同样如出一辙——阿莫林执教米兰在意甲保持不败，滕哈赫担任技术总监的特温特距荷甲榜首仅3分之差。这一切无不指向一家病入膏肓的俱乐部。
尽管卡里克率队打出了曼联40年来最差开局，但他接手的是整整六任管理层层层堆砌的产物。曼联正以拆东墙补西墙的方式重构阵容：今夏补强中场，去年补充锋线，导致卡里克手中的前锋线压根是为前任主帅的战术构想购买的球员。按财务公平法案的算法，坐拥庞大商业营收的曼联本应如拜仁、皇马般稳居前列。他们从布莱顿、维拉、葡萄牙体育、亚特兰大等备受赞誉的造星工厂源源不断搜罗人才——欧洲顶级豪门的阵容中遍布来自这些俱乐部的精英，而曼联在同一池中打捞，捞起的却是最终黯然失色的球星。从卡塞米罗、乌加特到桑乔、瓦拉内，再到博格巴，无数加盟前被誉为变革者、甚至从曼城眼皮底下抢来的球星，都在这里被白白浪费。如今的曼联，已然成为好球员的克星。
此前欧冠不敌马竞后，利桑德罗·马丁内斯的公开爆发并非被记者套话，而是情绪的真实宣泄。尽管足球总监威尔考克斯的表现令人失望，球员的炮轰也让发挥欠佳的队友们得以脱罪，但毋庸置疑，病根深植于更高的管理层。曼联上一位深谙打造胜利之师之道的高管还是弗格森，此后的继任者们不仅欠缺必要的能力，更缺乏应有的骨气。
曼联在过去这个夏天彻底迷失了方向。一年前卡里克凭借无欧战负担稳住了局面，但本赛季揭幕战对阵赫尔城时显露的低迷状态，至今仍未消散。利马将上赛季的第三名称赞为了不起的成就，可在弗格森执掌球队的21年间，第三名却是俱乐部的最低底线，如今竟成了值得歌颂的资本。更危险的是，随着历史被不断重新解读，这种自满情绪正肆意滋长——部分舆论试图借针对曼城的财务判决来美化过往，断言曼联此前远比想象中成功。然而回望2017-18赛季穆里尼奥带队获得亚军时，曼城早在4月15日便提前加冕，落后19分的曼联在赛季大部分时间里都能毫无压力地踢球，那种平行时空下的无冕之王假设，根本无从成立。
没人成长，没人汲取教训，没人拥抱。即便利马与高层握手言和，明年夏天曼联注定又要重组防线，而在此期间，所有希望都寄托在新援巴莱巴能否重塑中场之上。然而，若不从根本上改革管理结构与重塑赢家心态，任何令人心潮澎湃的新援，最终都不过是在通往下水道的漩涡里多打几个转罢了。
