体坛周报全媒体记者王晓瑞报道
客场1比0力克河南队后，在联赛仅剩两轮之际，天津津门虎实际上已基本完成保级。但主帅于根伟赛后依然保持一贯的严谨：“理论上我们还没有完全保级，所以在高兴之余，还是希望球队能把最后两场比赛打好。”天津队仍需等待18日三镇对阵申花的比赛结果。
事实上，早在上一轮击败蓉城之后，不少天津球员就对保级形势乐观起来。因为次日若辽宁队战胜武汉三镇，津门虎便可提前上岸。然而洛泰第87分钟的进球，硬生生将三镇从降级线上拉了回来。不过这也意味着，只要客场击败河南队，天津队就能基本提前保级。
从积分榜形势来看，河南队同样深陷保级泥潭，加之俱乐部下赛季股改前景尚不明朗，“为2027而战”早已成为球队内部共识。而对天津队而言，最后两轮分别对阵海港和大连，抢分难度远超近两轮。因此在出征郑州之前，教练组就在队内告诫：“我们丝毫没有放松的资本，希望通过自己实实在在挣来的积分，提前完成保级。”于根伟如此谨慎，一定程度上源于球员时代的经历——1997年甲A保级战，天津队曾在最后一轮前两度逃离降级区，却最终在济南功亏一篑；2021年首次以主帅身份带队，他又亲历了保级战的残酷。也正因如此，队长王秋明即便手术在即，仍坚持随队前往郑州。
有人说，这是天津精神的体现，于根伟对此并不否认。此役对阵河南队，津门虎在大部分时间里处于劣势，尤其是在谢蒂内打入首球之后，球队基本转入“防守状态”，下半场控球率甚至只有25%，射门也仅有两次。但正如整个下半赛季的强势反弹，于根伟认为这充分体现了球队一年来的蜕变：“大家还是能够顶住压力，而且也慢慢成熟起来。”
不得不承认，赛季初乃至开赛后相当长一段时间里，外界并不看好津门虎。一方面球队以负10分起步，先天承受不足；另一方面，赛季初期巨大的压力导致成绩起伏不定，尤其在主场接连错失取胜甚至拿分的机会，直到半程结束前击败大连英博才收获主场首胜。
即便如此，外界依旧不看好他们，更何况于根伟还在客战重庆铜梁龙之后遭遇追加处罚。然而此时的津门虎并没有大手笔补强，反而以“不变应万变”放手一搏。如今球队基本保级上岸，于根伟道出了其中的真谛：“下半赛季，在必须抢分、必须赢球、必须逆袭的时候，战术打法、人员配置和阵型安排就是最至关重要的。其实我们在下半赛季没有任何容错空间，但在这个基础上我依然坚定，因为我知道球队想要什么样的结果，想要踢出怎样的足球。”
如果说从第17轮击败深圳到第21轮取得四连胜，还有对手实力偏弱或状态不佳的客观因素，那么最近5轮比赛，尤其是在战平西海岸之后，能够接连战胜浙江、辽宁、成都与河南，则足以体现天津队反弹的含金量。其实即便此后接连不敌泰山、国安，队中诸多球员依然对教练组抱以绝对信任：“七八月份的四连胜已经证明了我们的实力，只要后面正常发挥，我们一定能完成保级。”闫炳良、巴顿等核心球员也坦言，在天津队中，大家公认最有力的保级砝码就是团结。换言之，从内援到外援，所有人都围绕于根伟、以团队利益为中心投入比赛。因此当球队伤病好转、打法与配置日趋成熟之际，赛场上的强势反弹其实并不令人意外。
但即便满怀信心、坚信保级必将成功，当这一天真正到来时，不少人仍潸然泪下。赛后采访中，谢蒂内说着说着便流下眼泪：“对于我和球队来说，这是一个非常艰难的赛季。我自己经历了两次伤病，那段时间没能帮助球队，但今天我们全取三分，完成了保级目标，这是最令人欣慰的事情。”于根伟认为，这是全队上下的真情流露：“天津队今年所处的形势和遭遇的困境，大家有目共睹。我们今天能够拼到这个程度，下半赛季完成逆袭，确实很不容易。我觉得谢蒂内的表现是有感而发，也代表了一部分球员的心声。”
