本赛季的马刺与文班亚马，正处在一个微妙的境地：上赛季未能夺冠，却背负着夺冠的期待与压力。
“未来是你的”——但未来何时到来？
论球队前景，马刺的夺冠赔率与雷霆并列第一，半数总经理认为马刺将捧起奖杯——“拿不到冠军就是失败”。
论个人荣誉，文班亚马获得77%的总经理提名下赛季MVP——“这奖应该是你的吧？”
——十九年前，邓肯的马刺击败勒布朗拿下队史第四冠后说出“未来是你的”，当时大家也相信勒布朗的时代即将开启：可第二年勒布朗并未当选MVP，夺冠更要等到五年之后。
——2011年罗斯拿下常规赛MVP，公牛却输给了热火，没关系，将来是你的：第二年罗斯遭遇重伤。再后来，雷霆三少总决赛不敌勒布朗，大家也认为雷霆前途光明，然后……
——2024年卢卡率独行侠一路杀穿西部，总决赛负于凯尔特人，那年所有人都觉得卢卡次年将夺MVP、独行侠将统治西部数年——结果卢卡被独行侠送去了洛杉矶。
未来永远是一张空头支票，未必能兑现。球员会成长也会受伤，管理层会赌对也会犯错，对手更不会停下脚步等你。未来也许会来，但也许会以另一种方式到来：
勒布朗在骑士听到“未来是你的”之后，等了五年，才在迈阿密圆梦总冠军。
两个月前本·西蒙斯曾说自己与国王很般配，“大家对我们的期望值低”，期望低便没有压力。而马刺和文班却是冠军尚未到手，就已经被赋予了“将来是你的”“你们打出什么表现我们都不会惊讶”的期望。这本身就是压力。
上赛季常规赛MVP票选前三：亚历山大vs约基奇vs文班。
31分4篮板7助攻
vs
28分13篮板11助攻
vs
25分12篮板3助攻3封盖。
文班季后赛的表现惊天动地，但纸面数据为场均24分11篮板3助攻4封盖；而恩比德季后赛场均也有24分7篮板5助攻1封盖。
只有真正看过比赛的人，才能体会到文班的影响力远在恩比德之上。可“影响力”这种东西如何量化？上赛季文班季后赛on/off值高达+20.6，恩比德仅为+3.2——但大多数人并不在意这个。
事实上：上赛季开拓者常规赛每百回合得114分丢115分，罚球投篮比28%——对上马刺系列赛，变成104对117，罚投比跌至19%。防守略微下滑，进攻彻底崩塌，罚球也讨不到。
森林狼常规赛每百回合120对113，罚投比24%——对上马刺，103对119，罚投比19%。防守有所下滑，进攻崩了，罚球要不到。
雷霆常规赛119对108，罚投比26%——对上马刺，110对109。防守略降，进攻崩盘，罚球无门。
甚至总决赛淘汰马刺的尼克斯，常规赛每百回合120对113——总决赛降到109对106，进攻同样崩溃，全凭防守压住了马刺。
没错，马刺季后赛的所有对手，都被马刺的防守折磨到进攻崩塌。而马刺防守的核心是谁？文班。
上赛季季后赛，文班在场与不在场，马刺每100回合失分104对111，对手袭篮比率从24%飙升至36%。
所以文班的影响力主要集中于防守端。然而由于队中后卫群的存在，文班的得分和助攻数据，天然难以比那些得分大师好看。
这意味着文班想拿常规赛MVP，除了保持漂亮的数据、依靠深入人心的“文班的防守影响力无法用数据衡量”的口碑，还必须保持健康全勤，并指望马刺打出卓越战绩——条件实在苛刻。
马刺夏天已经做出补强：锋线上，三年4500万签下尚帕尼，两年3100万签下托比亚斯·哈里斯。
尚帕尼是上赛季马刺的出场时间王、三分王、篮板第二、封盖第三；季后赛更是全联盟三分王，防守爱德华兹12投仅得12分，防亚历山大19投只丢20分；唯一瑕疵是被布伦森打爆——可布伦森把全联盟都点了个遍。马刺上一份如此超值的3D合同，还是2012年给丹尼·格林的三年1100万：巧的是，那年季后赛同样遭遇雷霆，而当时的丹尼和尚帕尼一样，都是25岁。
哈里斯是60胜活塞的第三得分手——季后赛的第二得分手，杜伦去哪儿了？——一位技术全面的副攻手，摇摆前锋中罕见地保留着运球急停中投的古典型球员。定点投射拉开空间，终结手段丰富，发挥稳定。身处60胜球队，常规赛甘当三当家，季后赛升格为二当家。不抢戏、不自私、不粘球，脏活累活一肩挑，是坎宁安攻防两端最可靠的队友，眼里只有赢球。
但这两笔引援，终究只是填补厚度。马刺真正的麻烦，众所周知，在于三后卫：福克斯、卡斯尔和哈珀。
福克斯曾是联盟速度最快的球员，能突破分球，能惩罚过度协防的防守；但三分与罚球不稳，力量背身不足。
卡斯尔是重型袭筐怪：反击一条龙，直线突袭、顺下内切皆能终结杀伤，视野为三人中最广；然而与幼年威少一样，单持球时容易一头扎进人堆。
哈珀是节奏大师，扎实敦厚，实为三人中背身与运球最好、节奏感最佳者；但持球三分不稳，若非绝佳机会不太冲击篮筐，观感上远比卡斯尔老成持重。
上赛季总决赛，福克斯是剑客却当了后勤伙夫，卡斯尔是非控卫硬改主控；哈珀持球大核的配置，还
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