（本文发布于9月17日，作者为CBS记者Brad Botkin，文中内容不代表译者立场。）
斯蒂芬·库里再度表明心迹，愿将整个NBA生涯全部献给金州勇士。近日接受CNBC采访时，当被问到是否羡慕勒布朗·詹姆斯刚刚经历的那种自由球员招募流程时，他的回答斩钉截铁。
“完全没兴趣，”库里表示，“我一直都说，我想在勇士退役。我们在这里缔造的一切，加上今年还能与追梦、科尔教练继续并肩作战，都让我倍加珍惜。NBA每年的合同事务和联盟风云确实疯狂，世事难料。但我非常清楚，留守勇士并保持竞争力的意愿和使命从未动摇，合同的事自然会有结果。”
库里目前6200万美元的合同已进入最后一年，至少眼下看他明年夏天有望成为自由球员。他有资格签下一份两年价值1.37亿美元的提前续约合同，这将让他为勇士效力至2029年，也就是他41岁的那个赛季。据ESPN记者Anthony Slater透露，球队已向库里提交了一份合同“菜单”——从一年到两年的顶薪方案，甚至包括为保留薪资空间而潜在降薪的选项——供其权衡。
“到了某个节点，库里会回到球队告知他的决定，”Slater上周四说道，“如果他的选择是‘咱们先缓一缓续约’，那也是为了未来的操作灵活性，绝非试水自由市场。考虑到勇士明年夏天理论上握有约1亿美元的薪资空间，一旦他签下顶薪，这一空间基本就会缩水一半。我估计未来一周半左右，库里就会就现在续约还是等待给出明确答复。”
再强调一次，这并非什么新闻。库里从未流露过任何留守勇士以外的念头，态度始终坚决。他不含糊其辞，也不在社交媒体上发些意味深长的动态，而是清晰、干脆地回答问题，这一次也不例外。
尽管如此，外界猜测仍难以避免。库里显然不会去“抱团冲冠”，但他也明确表达了想留在争冠行列的意愿。可是在不少人眼中，勇士在这方面并未展现出足够的手腕。他们是今夏全联盟最后一支通过自由市场或交易补强的球队。除新秀外，他们基本保留了上赛季仅37胜且无缘季后赛的原班人马。
他们只能寄望波尔津吉斯和霍福德保持健康，但这充其量是胜算寥寥的赌注；巴特勒则因十字韧带撕裂仍在康复，将缺席本赛季大部分比赛。纵然科尔与追梦格林回归，但在NBA，单靠情怀赢不了球。库里是队中硕果仅存的真正全明星，而西部群雄并起、厮杀惨烈。除非勇士能在2月交易截止日前完成一笔重磅交易，否则这支球队几乎无缘附加赛之外的任何更高目标。
这一切都将视线引向2027年夏天，这也正是勇士能够腾出的巨额薪资空间如此关键的原因。“能够腾出”是重点。其间障碍不少：追梦与巴特勒都手握大额合同。球队会裁掉其中一人或两人吗？他们甘愿大幅降薪吗？波杰姆斯基大概率需要一份新合同。显然，库里的续约，哪怕只是他的薪资占用，就会吃掉相当一部分空间。
即便如此，勇士明年夏天的账面薪资仅约3000万美元，无论如何他们都将手握充足资金。而库里完全占据主动，可以通过选择合同类型来最大化球队的薪资灵活性。
当然，棘手之处在于，明年夏天库里将年满39岁，逼近40岁大关。职业生涯走到这一步，将争冠时间线再推迟一年无疑是一场冒险。随着训练营日渐临近、续约悬而未决，这正是勇士与库里当前慎重权衡的核心议题。
原文：Brad Botkin
编译：JayChan
