译者注：原文发表于CBS，作者：Sam Quinn；文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月8日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
76人的中锋深度出现了问题。休赛期签下的自由球员阿里尔·胡克波尔蒂原本是乔尔·恩比德的主要替补，但他在本周季前赛揭幕战中跟腱撕裂，将缺席整个2026-27赛季。球队还剩下阿德姆·博纳，通常打大前锋的多米尼克·巴洛也可顶上中锋，但别忘了，这可是恩比德的球队。当你的首发中锋在过去三个赛季里总共只打了96场比赛时，你必须做好在他缺阵期间度过漫长时光的准备。尽管博纳与巴洛的组合在上赛季某些时刻看起来颇有希望，但若恩比德遭遇重大伤病，仅靠他们俩恐怕远远不够。
巧合的是，76人在7月底无意间解决了这一难题——他们以底薪签下了NBA历史上最全能的球员。在篮球世界里，几乎没有比勒布朗·詹姆斯更万能的“补锅匠”了。“我比赛的一大奢侈之处在于我无所不能，”詹姆斯在媒体日上表示，“毫不夸张地说，我可以做任何事。”76人主帅尼克·纳斯似乎也认同这一点，在胡克波尔蒂报销之后，他已将詹姆斯列为替补中锋的候选人之一。“我认为詹姆斯是另一个选择。我想他也打过一些小球五号位，”纳斯说道。
詹姆斯即将在周四晚迎来76人生涯的季前赛首秀，他确实打过小球五号位，但主要集中于职业生涯的近期阶段。尽管他整个生涯都被视为联盟历史上少数能在全部五个位置打出精英水准的球员之一，但直到五年前，当阵容单薄得多的湖人因需求而被迫创新时，他才真正接过了第五个位置的角色。
那么，从詹姆斯近期的中锋经历中能学到什么？根据Cleaning the Glass的阵容数据，数据给出了以下几点结论。
詹姆斯出任五号位：数据一览
有几处立刻引人注目。詹姆斯担任中锋的绝大部分经验来自2021-22这一个赛季。事实上，他在该位置上出战的回合数几乎与恩比德上赛季的总回合数（2,481次）持平。同样值得注意的是，这些阵容的进攻几乎总是至少不错、通常非常出色，而防守则往往很糟糕，甚至常常惨不忍睹。
原因不言自明。中锋通常是阵容中最弱的投篮创造者，而这里我们用勒布朗·詹姆斯取代了他们。在这五个赛季中，詹姆斯打中锋的阵容在有效命中率上至少位列第88百分位，除一个赛季外，他们在控制失误方面均处于第82百分位或更高。
显而易见的代价是，这些阵容通常抢不到前场篮板，其中四个赛季该项数据排在第38百分位或更差。在一个突然痴迷于前场篮板的NBA里，这理论上是个问题，但别忘了，76人在这一环节上本就可能举步维艰。上赛季当安德烈·德拉蒙德在场时，他们是一支非常出色的前场篮板球队，而他缺席时，他们只能抢到不足29%的可拼抢前场篮板，低于联盟平均水平。如果你能避免失误，就可以承受前场篮板的匮乏，而詹姆斯打中锋的阵容和上赛季的76人在很大程度上都做到了这一点。
在防守端则没有明显的好处。理论上，你可以拥有联盟历史上最聪明的球员之一在后场指挥防守沟通，但在篮板、护筐，以及坦率地说，日复一日的努力程度（这位老兄马上42岁了，体谅一下吧）上做出的牺牲，远远超过防守沟通带来的任何收益。
这支76人也不是一支防守创造力特别突出的球队，尤其是在保罗·乔治和凯利·乌布雷离队之后。这些阵容可能无法制造太多对手失误，反过来说，这支极具潜力的转换进攻大队获得的快攻机会也会更少。不过至少有一个好消息：詹姆斯打中锋意味着他要抢更多篮板，而让也许是联盟历史上最伟大的长传大师直接持球发起进攻，很可能会带来一些轻松的得分机会。
总而言之，这是一个利弊参半、略微偏向有利的选择，况且这支76人的账面天赋比当年那些湖人阵容更强。替补阵容的标准相对较低。当我们预期76人首发阵容会非常出色时，你不需要赢下那些替补时段，只需要熬过去，直到恩比德重新登场。这至少让这些阵容值得在赛季初期进行一些尝试，而视其表现，或许还能承担更重要的角色。
但使用频率不仅取决于这套阵容的成效，还取决于它在球队整个赛季蓝图中的意义。再次强调，詹姆斯马上就要42岁了。他当初开始尝试打中锋时，NBA还是一个体型更小、前锋频频客串中锋的联盟。如今的联盟比五年前更强调体型，篮板愈发重要，这个位置对身体的要求也更高。詹姆斯已经在应对脚部关节炎，上赛季背部还患有坐骨神经痛。你肯定不希望让詹姆斯在他可能最不擅长的位置上被过度消耗。如何管理他的身体，将是詹姆斯、纳斯和球队医疗团队需要持续沟通的课题。
就目前而言，让詹姆斯出任中锋或许是76人应当视为奢侈品的战术——在合适的对位和形势需要时再拿出来使用。拥有勒布朗·詹姆斯的众多好处之一，就在于他真的能做到任何事情，这为球队提供了他人无法企及的战术弹性。
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