10月5日，火箭记者Jackson Gatlin在播客节目《Locked On Rockets》中谈到了球队中国赛的安排。
Jackson Gatlin表示，在中国的两场比赛中，弗雷德·范弗里特和史蒂文·亚当斯将各自缺席一场，这带来了一些值得关注的问题。
在亚当斯缺席的那场比赛中，克林特·卡佩拉是否会直接顶上轮换顺位，完全接手亚当斯的上场时间？还是主帅乌度卡会调整阵容，更多采用小个阵容？例如让小贾巴里·史密斯分担部分替补中锋时间，启用更多五外阵容，将球交给阿门·汤普森，在他身边配备四名射手，让他持续冲击篮筐、提速并推动转换进攻。亚当斯缺阵的那场，我们或许会看到这样的阵容组合。
范弗里特缺席的那场比赛更值得关注，首当其冲的问题便是谁来首发。乌度卡会选择马库斯·斯玛特，还是里德·谢泼德？Gatlin认为斯玛特更有可能进入首发，但即便如此，控卫位置的持球任务预计仍会在多名球员之间分担。
范弗里特缺阵时，斯玛特的上场时间肯定会增加，但谢泼德和阿门·汤普森也将承担部分持球职责。某些时段斯玛特可能打无球，在场上发挥兜底和稳定局面的作用；也可能出现斯玛特在场下休息、由谢泼德和阿门完全负责组织进攻的阶段，届时两人需要相互配合完成持球任务。
无论谁首发、谁在比赛最后阶段留在场上，都颇具看点。如果球队需要谢泼德提供更强的进攻火力，乌度卡是否会信任他打关键时刻？还是会继续倚仗经验更丰富的斯玛特？这将成为一个重要的观察点。
10月9日和10月11日，火箭将与独行侠在中国澳门进行两场季前赛较量。
