9月30日讯 据The Athletic报道，巴莱巴近期一直在卡灵顿训练基地进行个人训练，力争恢复到最佳状态。
上周曼联全队获得了短暂假期，无需参加合练，但这位中场球员已提前返回基地单独训练，以康复脚踝伤势。自8月从布莱顿转会加盟以来，他的首秀一直因伤推迟。
巴莱巴的恢复进度实际上快于预期，这让他得以进入球队奔赴国家队比赛周前的最后一场比赛的大名单，那场比赛曼联客场1-1战平富勒姆。他的职业态度也给教练组留下了深刻印象。
由于本赛季至今尚未出场，巴莱巴的身体状态不足以入选喀麦隆国家队参加本轮非洲杯预选赛。不过，他有望在本周晚些时候曼联青训队迎战瑞士洛桑体育的比赛中登场。他的脚踝伤势并不严重，但曼联至今仍未启用今夏最大手笔的引援——此前俱乐部与布莱顿达成协议，以最高7000万英镑（9300万美元）的价格签下他。
安德雷·桑托斯和蒂莱曼斯同样加盟曼联以增强中场实力，两人均已获得出场机会。然而，曼联本赛季开局惨淡——前五轮英超仅赢一场——引发外界对其引援工作的质疑。但在巴莱巴真正登场之前，曼联中场改造的实际效果仍难下定论。
10月10日，曼联球员结束国家队任务返回老特拉福德，备战与托特纳姆热刺的比赛。届时外界期待巴莱巴能获得机会，争取首发出场。签下一名防守型中场并不能立即解决曼联的所有问题，但巴莱巴无疑是他们今夏最耀眼、或许也是最重要的新援。
显然，曼联一直缺少一名防守型中场，安德雷·桑托斯的到来正是为了填补卡塞米罗离队后的空缺。由于巴莱巴无法出战，主帅卡里克选择了蒂莱曼斯与梅努的中场组合，而非安德雷·桑托斯。这意味着在两人联袂首发的四场英超比赛中，曼联始终没有一名真正的防守型中场。
年迈的卡塞米罗已不复当年效力皇马时的统治力，但他仍是卡里克麾下球队上赛季攀升积分榜的关键人物。上赛季，当这位巴西国脚未首发时，曼联仅赢一场，即赛季收官战客场对阵布莱顿。
在卡塞米罗缺席的七场比赛中，曼联战绩为1胜1平5负；而当他首发时，球队战绩为19胜10平4负。自他离队后，曼联各项赛事战绩为2胜2平3负。考虑到这位巴西球员已34岁，且俱乐部本赛季重返欧战，他的周薪将回升至35万英镑，曼联未激活其合同中12个月的续约条款或许是明智之举。
清除他的薪水也为球队夏季重建腾出了空间。然而，中场重建并非易事，其成效仍有待观察。蒂莱曼斯与梅努搭档中场后，曼联的防线更容易被对手打穿，尤其是在战平富勒姆的比赛中。
他们的禁区防守依然稳固——没有哪支球队允许对手在禁区内触球的次数比他们更少——但中场却变得更容易被突破，因为蒂莱曼斯和梅努的无球移动能力并不出色。富勒姆的伊沃比多次轻松从边路内切，利用梅努和蒂莱曼斯身后的空当。
卡塞米罗能遏制这种情况吗？当然可以，但受限于年龄，他的覆盖范围有限，并非每次都能做到，不过他会回撤得更深，以压缩后防线与中场之间的空间。梅努和蒂莱曼斯留出如此多的空间是否有意为之？难以判断，但一般来说，在中路防守体系中，一名防守型中场是成功的关键。
安德雷·桑托斯在英超揭幕战对阵赫尔城以及联赛杯对阵布莱顿的比赛中首发出场，但两场比赛均告负。这位巴西球员表现并不算差，但失利的结果无助于提升他曼联生涯初期的声誉。
如今，所有目光都转向巴莱巴。这位喀麦隆国脚在无球状态下拼抢积极，身体素质出色且作风勇猛。他在2024/25赛季效力布莱顿时表现抢眼，正是那个赛季的精彩发挥和数据促使曼联在去年夏天与这家南部海岸俱乐部接洽，商谈转会。
该赛季他在英超完成46次抢断和46次拦截，拦截数在中场球员中排名第五；他还赢得199次对抗，在中场球员中排名第八。上赛季卡塞米罗状态回勇，赢得188次对抗，排名第七。
曼联队内对抗数第二多的是布鲁诺·费尔南德斯，以124次排名第35位。本赛季，梅努是曼联队内对抗次数最多的球员（23次），但联赛中对抗王是利兹联的安东·斯塔赫，共赢得36次对抗，紧随其后的是曼城的埃利奥特·安德森，共34次。
巴莱巴在2024/25赛季表现出色，出场时间达2671分钟。但随后一个赛季，受状态下滑和些许小伤影响，他的出场时间骤降至1662分钟，曼联对他的兴趣或许也是因素之一。他的防守数据因此有所下滑，但老特拉福德方面认为，上赛季的低迷只是暂时的。
曼联认为巴莱巴的拦截和对抗能力是瓦解对手进攻的关键，尤其是在中场防守中，他能阻止对方中场向前锋传球。当然，他的能力远不止于此。2024/25赛季，他每90分钟完成6.7次向前推进，其中2.9次推进距离超过10米，这一数据在联赛中名列前茅。
