输球让所有人心情沉重，各方都在从不同角度试图解读中国男篮的问题。
有人认为，中国队如今表现不稳定，根源在于正处在一个人才低谷期，毕竟这批球员当年在青年队时期的战绩就不够理想。
虽然我并不认同把这一点当作输球的借口，但借此回顾一下当年青年队的成绩，倒也是件有意思的事。
先从97届说起：
之所以从1997届开始，是因为1996届是中国男篮最近的一次人才涌现。至于这些球员是否真的出生于1996年，我无力核实，就以官方年龄为准（下文所称的各届球员同样以官方年龄计算，大家也不必纠结这些细节了）。
这波人除周琦、赵睿外，还包括孙铭徽、邹雨宸、阿不都沙拉木和高诗岩。
1997年出生的球员代表有胡金秋、付豪、赵岩昊、沈梓捷、贺希宁。
他们参加的首批国际赛事是2013年U16亚洲杯和2014年U17世青赛。
成绩为：U16亚洲杯夺冠，U17世青赛第7名。
这批球员在青年队时期展现出的天赋，在历届中国球员中属于中上水准，在亚洲层面赢球并不费力，国际赛场上也有一战之力（世青赛击败过意大利和法国）。
不过需要指出的是，当时八村塁已经崭露头角，在与中国的比赛中砍下25分，随后更是成为那届世青赛得分王（而胡金秋那场拿下22分24篮板，其中14个前场篮板，外加5次封盖；赵岩昊得到32分，后来位居那届世青赛得分榜第二）。
之后，部分1997届球员与96届一起参加了2015年U19世青赛，但成绩平平，位列倒数第一（毕竟周琦和邹雨宸已被抽调至国家队）。
这一届球员（连同上述96届）可以作为基准，用以衡量之后几届的天赋水平。
1998届
这届球员的代表人物有胡明轩、范子铭、塔瑞克-加尼尤（丘天）、汤杰、满江（后改名满奕呈）等。
这届球员青年队时期只参加了2016年U18亚洲杯，原因很简单：他们在1/4决赛不敌伊朗，最后勉强击败宝岛队，仅获第五名。
这样的排名自然也无缘世青赛。
其实从伊朗最终夺冠的历程来看，不能断言中国就是亚洲第五的水平，但与以往轻松碾压对手相比，差距确实已经拉开。
这届比赛还留下了一个名场面：最后一场对阵宝岛的比赛中，胡明轩因表现不佳被主教练范斌直接赶回了更衣室。
可以说是一届风波不断、天赋又平平的球员。
作为首发后卫，胡明轩这届比赛场均7分3助攻，命中率34.5%；后场搭档汤杰场均6分2助攻，命中率38%，两人表现难言理想。
1999届
代表人物有朱俊龙、程帅澎、张镇麟、庞峥麟、赵嘉仁、赵嘉义、朱荣振、李祥波、吴雨佳、黄荣奇，以及杜润旺、王奕博和刘泽一。
之所以把后三人单独列出，是因为他们当年以天才身份跳级，与1998届一同出战了2016年U18亚洲杯（足见1998届人才之匮乏），其中杜润旺场均10分，算是队中一个可靠的得分点（此后他也未再与其他同龄人参加国青比赛）。
这批人先后征战了2015年U16亚青赛和2016年U17世青赛，结果亚青赛仅获第三名，世青赛第10名。
值得一提的是，宝岛队这届在亚青赛获得亚军，主要依靠后卫林庭谦和锋线唐威杰。林庭谦大家都很熟悉，唐维杰则颇为可惜，亚青赛场均19分、世青赛场均13分，却不幸患上易普症，一度完全忘记如何投篮，最终成了一个令人唏嘘的话题。
这一届球员颇为有趣：当时没进国青的球员，日后反而发展得更好。
其中张镇麟在美国自由成长；朱俊龙是因为2013年奥神老板李苏去世、球队解散，才转会广厦进入体系；程帅澎早年在老家江苏未被当地青训体系相中，2014年转投浙江后才逐渐成长起来；赵嘉仁、赵嘉义兄弟来自黑龙江，14岁才决定走体育道路，先进入辽宁体校，后辗转加入广厦青训。
如果再加上一直未被重视的广西草根后卫庞峥麟，这一届能涌现出这么多国手，其实已是篮球体系自我纠错"海底捞针"之后的成果。
这一届亚青赛对阵韩国一胜一负，世青赛再度相遇又输掉了比赛，对手正是李贤重、李政玹这一波球员（不过当时2000年出生的李贤重因跳级参赛，表现并不突出）。
2000届
代表人物有郭昊文、徐杰、姜伟泽、王泉泽、蒋浩然、邹阳。
这届主要参加了2018年U18亚青赛和2019年U19世青赛（徐杰除外，他跳级与上一届的哥哥们多打了一些比赛）。
其中亚青赛获得第三名（需注意此时澳新已加入亚洲赛区，第三名相当于亚洲冠军，但过程并不轻松，中途输给菲律宾一场，好在决赛成功复仇）；世青赛则位列倒数第一，创下历史最差战绩。
