9月30日体育讯 阿根廷独立俱乐部青训总监乌戈·托卡利日前在艺术工厂场馆举行的奥莱峰会上，深情回顾了梅西初入国家队的往事。正是他为梅西打开了阿根廷U20国家队的大门。数十年后，他将有幸亲眼见证梅西从国家队谢幕。
当年梅西完全有机会代表西班牙出战，但他最终选择了祖国，而第一个征召他的人在其中发挥了关键作用。“梅西刚来的那天，我们其实一直有些忐忑，生怕他决定留在西班牙。真要那样的话，对我和整个教练组来说都是巨大的遗憾。万幸，最终一切都化作了喜悦。”托卡利回忆道。
他还讲述了两人初次见面的情景：“那天他特别安静，是和父亲一起来的。我们聊了聊他的近况，随后我告诉他，之后他可以获准回罗萨里奥，他听后非常开心。”
寻找到梅西并非易事。“当时我马上要带U17国家队去芬兰，正和入选的球员们待在球场上。克劳迪奥·维瓦斯递给我一盘录像带，说这是一个住在西班牙的罗萨里奥男孩。我收下后回到房间观看。录像很短，只有七个过人动作，但我看完就被震撼了，短短几分钟里反复看了好几遍。”
“我去找行政人员，让他们去埃塞萨机场查询罗萨里奥的入境记录，寻找可能是他父亲的人。我们不停地打电话，直到联系上他的家人。”
一次对话让这场搜寻变得更加紧迫。“西班牙足协主席告诉我，他们已经找过梅西，邀请他为西班牙效力，但梅西想为阿根廷国家队踢球。我当时一下子就急了……恨不得从芬兰一路走回来，也要想办法把他签下。”
“我们找到一位足协高管，他向我们介绍了梅西的许多情况。我给胡里奥·格隆多纳打了电话，他让我安排一场友谊赛，签好文件上报国际足联。于是我们安排了两场比赛。”
在托卡利麾下，这位天才很快展现出顶级水准：“最让我惊讶的是他的速度。球像粘在他脚上一样，永远不会丢。我们本想着慢慢培养他，但他的天赋根本藏不住。他那时不喜欢首发打满全场，但你能明显感觉到他与众不同——用不了多久，他就会成为成年国家队的核心。”
他随后回忆道：“我向他父亲确认，会带梅西去哥伦比亚参加南美青年锦标赛，但也请他与巴萨沟通好，让孩子能早点与队友磨合。他答应了，梅西入选国家队的事就此敲定。那是我人生中最开心的时刻之一。能带队出征大赛……他当时并非场场首发，因为身材还小，冲劲太猛容易后劲不足，但他的才华已经肉眼可见。”
托卡利始终坚信自己的选择：“是上帝照亮了我。如果梅西当年为西班牙踢球，而我没能发现他，我大概只能找个地缝钻进去。阿根廷人非把我骂死不可。”这位第一位将梅西征召进阿根廷国家队的教练，在奥莱峰会上笑着说道。
