译者注：原文发表于《老实人报》，文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月23日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
为什么骑士新赛季的关键，在于核心阵容之间的化学反应？
俄亥俄州克利夫兰讯——每逢休赛期，人们总会仔细审视各队的人员变动：谁走了？谁来了？实力此消彼长，又将对新赛季产生怎样的影响？
然而对骑士来说，仅凭人员进出，恐怕难以像外界想象的那样看清球队的真实前景。
马克斯·斯特鲁斯、丹尼斯·施罗德、基翁·埃利斯、迪恩·韦德和小拉里·南斯均在今夏离队。全美媒体的质疑焦点，集中于接替他们的新援能否真正提升阵容实力。坦率地说，其中一些人目前尚难下定论，因为他们还没有拿出足够的表现。
不过，播客节目《Wine and Gold Talk》主持人Ethan Sands认为，全美舆论从一开始就问错了问题。
“骑士最大的问题，不在于每一位新援是否都强于其替代者，”他在最近一期节目中表示，“而在于这套核心阵容在经历完整的休赛期和训练营后，能否打出更好的配合，又能否带动身边的队友。”
NBA官网数据显示，上赛季常规赛，詹姆斯·哈登、多诺万·米切尔、埃文·莫布里和贾勒特·阿伦四人同场的时间总共只有92分钟。对于一支打进东部决赛的球队而言，这个数字实在太少。
这四位建队核心，在季后赛开始前几乎没有在常规赛的关键时段并肩作战过。即便如此，骑士仍打出了8年来最佳的季后赛战绩。
完整的训练营、整个休赛期，加上82场常规赛的针对性磨合，对这套核心阵容至关重要。反复的配合自然能提升效率：什么时候该让米切尔接管比赛，什么时候该由哈登组织进攻，什么时候该让莫布里在肘区处理球，什么时候该让阿伦担任进攻核心而非配角——这些默契，绝非90分钟的同场时间就能培养出来。
骑士还需要依靠主教练肯尼·阿特金森找出最有效的阵容组合，尤其是在哈登与米切尔错开上场的情况下——上赛季阿伦和莫布里也曾被这样拆分使用。验证哈登搭配阿伦、哈登搭配莫布里这两组内外线组合孰优孰劣，将是新赛季的一项重要实验，其答案可能左右骑士在某位球星休息时的时间分配。
当然，核心阵容的默契只是问题的一部分。Ethan Sands同样在关注，新一批角色球员能否带来以往轮换所欠缺的东西：在防守端持续破坏对手进攻，并通过细节贡献守住领先优势。
“有时候，赢下一场常规赛并不靠多诺万·米切尔砍下38分，”他说，“有时候，靠的是佩顿·沃特森切断对手的传球线路，破坏传球后迅速快下；或是杰伦·泰森逼迫对手勉强出手，为球星赢得宝贵的喘息时间——又或者证明他们同样能在细节层面帮助球队。”
沃特森今夏加盟骑士，他的身材条件与攻防全面性正是球队此前侧翼所缺少的。即将进入生涯第三年的杰伦·泰森仍需证明自己。萨姆·梅里尔则具备投射能力，防守也值得信赖，这能让他留在关键时刻的场上。
这些球员不必成为球星，他们只需胜任角色、稳定输出、时刻做好准备——这是一种不同的要求，而且可以说更容易实现。
Ethan Sands真正想表达的是：骑士新赛季的上限，并不取决于那些已经离开的球员，而是取决于留下的四位球星能学会多大程度上的协同作战，以及身边的队友能否在球星需要休息时稳住局面。
92分钟，只是开始。
作者：Wine and Gold Talk
译者：GWayNe
